Ashoona, Pitseolak

PITSEOLAK ASHOONA

1904-1983

Pitseolak wurde 1904 auf Nottingham Island in den Hudson Straights geboren, während ihre Familie auf dem Weg von Sugluk (heute Salluit) an der Nordküste des arktischen Quebec zur Südküste der Baffininsel war. Sie verbrachte ihre Kindheit in mehreren Camps an der Südküste von Baffin. Als junge Frau heiratete sie Ashoona und gebar 17 Kinder. Pitseolak war die Mutter mehrerer Künstler aus Cape Dorset, der Ashoonas Ottochie, Komwartok, Kaka und Kiawak; und Napatchie Pootoogook. Ashoona starb während einer Epidemie in der Gegend von Nettling Lake, als er noch in seinen besten Jahren war, und ließ Pitseolak zurück, um seine junge Familie alleine großzuziehen. Anfang der 1960er Jahre ließ sie sich dauerhaft in Cape Dorset nieder.

Pitseolak gehörte zu den ersten in Cape Dorset, die mit dem Zeichnen begannen, und war auch der produktivste. Während ihrer 20 Jahre in Cape Dorset fertigte sie fast 9.000 Zeichnungen an. Seit der Erstveröffentlichung ihrer Arbeit im Jahr 1960 sind ihre Drucke in jeder jährlichen Drucksammlung erschienen. Ihre besten und authentischsten Zeichnungen zeigten „die alten Eskimo-Lebensweisen“, eine Lebensweise, die tief in ihrer Erinnerung verankert ist. Pitseolak wurde im Laufe der Jahre mehrfach ausgezeichnet und ihre Arbeit war Gegenstand mehrerer Projekte. 1971 produzierte das National Film Board einen Film basierend auf ihrem Buch „Pitseolak: Bilder aus meinem Leben“. 1974 wurde sie zum Mitglied der Royal Canadian Academy gewählt und erhielt 1977 den Order of Canada. Pitseolak starb 1983 und ist hinter der anglikanischen Kirche in Cape Dorset begraben. Sie erfüllte ihr Versprechen, an ihren Zeichnungen und Drucken zu arbeiten, bis sie dazu nicht mehr in der Lage war. Ihr umfangreicher Nachlass an Originalwerken befindet sich nun als Langzeitleihgabe in der McMichael Canadian Art Collection, wo sie fotografiert, dokumentiert und ausgestellt wird.*
*West Baffin Island Co-op, 1999.