Die Connie Suite-Geschichte

Januar 14, 2018

Am 27. April 1971 um 10:27 Uhr kam ich in Great Whale River Quebec an, um ein neues Abenteuer als Außenpostenkrankenschwester zu erleben. Ich trug ein ärmelloses weißes Kleid, Stadtschuhe (keine High Heels) und eine Handtasche in der Hand. Ich wurde von einem kleinen Cree-Herren namens John begrüßt, der in einen Parka gehüllt war, die pelzbesetzte Kapuze fest um den Kopf gezogen hatte und dicke bestickte Handschuhe bis zum Kopf trug seine Ellbogen, Schneehosen und schweren Stiefel. Die Fluggesellschaften stellten mir eine Decke zur Verfügung, damit ich im Schneetreiben zum grünen Willys-Jeep huschen konnte, von dem John sagte, er sei mehrere Stunden lang gelaufen, um für die neue Krankenschwester warm genug zu sein! Sobald John die „Pflegestation“ betrat, sagte er, er würde zurückgehen, um das Gepäck zu holen. Mir kam der Gedanke, dass dies angesichts einer so kalten Einführung vielleicht nicht der ideale Job für mich war, aber ich war entschlossen zu überleben (zumindest bis ich genug Geld hatte, um wieder zu gehen). Also holte er das Gepäck.

Einige Jahre vor diesem neuen Abenteuer ereignete sich das gleiche Szenario auf Hawaii … ich bewarb mich um einen Job als Krankenpfleger und bekam ein One-Way-Ticket nach Honolulu …. Ein Ort, der ebenso seltsam, aber unerträglich heiß war.

Als ich dieses Mal über die Kälte, den Schneetreiben und das gefrorene Salzwasser der Hudson Bay nachdachte, erinnerte ich mich und fragte mich, warum mein Geografielehrer an der High School uns beigebracht hatte, dass Salzwasser nicht gefriert! Hmmm?

Das war am 27. April 1971.

Schneller Vorlauf zum 19. September 2017:

An diesem Tag traf ich einen Kurator des Native Art Museum (aus Quebec City) in Toronto, wohin ich neun Kisten mit Inuit-Artefakten überführte, die alle am Great Whale River (heute Kuujuuarapik) erworben wurden und Einkäufe, Erinnerungsstücke und viele Geschenke von den Inuit enthielten bestehend aus North Camp und South Camp auf den Belcher Islands, heute die Gemeinde Sanikiluaq (ca. 150 km vom Ufer des Great Whale River entfernt)

Viele der Specksteinskulpturen in meiner Sammlung stammen von den Belchers, wo Argillit auf diesen Inseln heimisch ist, was sie zu einer seltenen und geschätzten Sammlung macht. Andere bestehen aus einer Vielzahl von Specksteinen, die von den Bewohnern im Auftrag eines örtlichen Genossenschaftsladens gekauft und geschnitzt wurden, um sie weiterzuverkaufen oder an Lehrer und andere Besucher in der Gemeinde zu verkaufen. Es gibt auch ein paar Schnitzereien von Schülern, die ihre Kunstwerke verkauft oder ihren Lehrern geschenkt haben.

Auch die Körbe aus Strandgras mit Robbenfellmuster sind robust, einzigartig und fachmännisch gefertigt. Es gibt einen besonders großen, den ich für den Schreibtisch meines Lehrer-Ehemanns als Ein-/Ausgabekorb für seine Papiere anfertigen ließ. Als es geliefert wurde, fand ich es größer als üblich vor und hatte einen fest schließenden Deckel mit einem Griff aus Speckstein. Als ich fragte, warum es einen Deckel habe, antwortete sie: „Damit seine Papiere nicht wegfliegen.“

Es gibt mehr als 200 Stücke, die heute nach Quebec City gereist sind, darunter

Drucke von Henry Napartuk … einige davon im Steinschnittstil, andere zeigen den Übergang zur Siebdruckmethode und ein paar zerknitterte Drucke dazwischen zeigen seine Frustration über den Übergang zum neuen System. Bei einem Hausbesuch habe ich die zerknitterten Abzüge gerettet und versucht, sie zum Schutz einzurahmen. Henry fertigte auch mehrere kleine Elfenbein- und/oder Steinschnitzereien an und schenkte sie meinen Kindern bei ihren Hausbesuchen mit ihrem Inuit-Kindermädchen.

-Der Zahn eines Eisbären auf einem Stück Sehne, das mir als Glücksbringer geschenkt wurde

-Miniaturfiguren aus Elfenbein auf einem Kariboo-Geweih, die ein Hundegespann und Jäger darstellen, die die Tundra durchqueren

-Specksteinskulpturen eines Kajaks von den Inseln mit den Jägern, die sanft zwischen den abgetrennten Körperteilen eines Seehunds oder Wals balancieren.

Es gibt einen erheblichen Unterschied zwischen der Skulptur der Inseln und der der Inuit auf dem Festland. Die Steinschnitzereien der Belchers stellen Frieden und Harmonie mit sehr positiven Themen dar. Die Tiere und Vögel sind anatomisch präzise gestaltet und zeigen mit geöffneten Augen einen zufriedenen Zustand.

Die Belcher-Inseln können im Sommer nur auf dem Wasserweg mit Booten oder gecharterten Amphibienflugzeugen erreicht werden, und im Winter auf dem Luftweg, wenn die Bucht so gefroren ist, dass ein kleines Flugzeug auf dem Eis landen kann, oder mit einer Schneemaschine, für die ich nur ein Flugzeug chartern würde Nordlager, um sich um die medizinischen und gesundheitlichen Bedürfnisse der Gemeindemitglieder zu kümmern und dann bei Bedarf mit einer Schneemaschine zum Südlager zu reisen. Bei meinen medizinischen Missionen zu den Belchers habe ich fast immer den anglikanischen Geistlichen miteinbezogen, damit er in der kleinen Kirche Trauungen und Taufen durchführen konnte (und ich meine Sprechstunde in der hinteren Bank abhalten konnte). Er behauptete, dass die Durchführung der Hochzeiten und die anschließende Taufe der Kinder den Papierkram sparten. Die Inuit, die die Krankenschwester sehen wollten, kamen oft alleine aus dem South Camp und nutzten die Gelegenheit, um im Postladen in Hudson Bay Vorräte zu kaufen. Der Leiter des Ladens war auch der „Laienspender“, der sich zwischen meinen sporadischen Besuchen um alle medizinischen Bedürfnisse der Menschen kümmerte. Dies war ein sehr unregelmäßiger Zeitplan, der völlig vom Wetter und der Verfügbarkeit der Flugzeuge abhängig war. Wir kommunizierten regelmäßig per Funktelefon.

Die Inuit-Schnitzer von „GWR“ wünschten und hofften bei meiner Rückkehr immer auf jungfräuliche Specksteinstücke. Ich habe mich nie geweigert und würde für meine Familie auch Seesaiblinge mit einbeziehen. Sobald der Stein unter den Künstlern geteilt wurde, studierten sie die Stücke stundenlang, um herauszufinden, welches Design sich im Stein befand.

Meine Kinder aßen in ihren frühen Jahren so viel Fisch, dass sie den Saibling oft „fishagain“ nannten. Die Posttüten waren die beste Verpackung für den Transport sowohl des Steins als auch des Fisches.

Eines der schwerwiegenderen medizinischen Probleme sowohl bei den Belchers als auch bei GWR war Tuberkulose und die Verwaltung der Medikamenteneinnahme zur Eindämmung der Ausbreitung. Neu diagnostizierte Inuit würden in das Indian Health Services Hospital in Moose Factory geschickt und dort mehrere Monate bleiben. Um zu

Um ihre Langeweile zu lindern, würde ich ihnen den rohen Stein und ein paar Werkzeuge von zu Hause schicken, damit sie sie im Krankenhaus schnitzen können. Ihnen wurde im Erdgeschoss ein luftiger Raum zur Verfügung gestellt, in dem Männer und Frauen auf dem Boden sitzen und in aller Ruhe nach Herzenslust schnitzen konnten. Die LOCUM-Mitarbeiter hatten dann gelegentlich die Möglichkeit, von Zeit zu Zeit eine Souvenirskulptur zu erwerben.

Eine wertvolle Erinnerung an ihr Leben und ihren Dienst bei den Inuit.

Nakumik.

- Connie Suite, 2018

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