Napatchie Pootoogook

« Née à Sako, un camp inuit traditionnel sur la côte sud-ouest de l'île de Baffin, dans les Territoires du Nord-Ouest, Napatchie Pootoogook est la seule fille survivante de l'une des figures les plus importantes de l'art inuit, Pitseolak Ashoona. Avec ses frères sculpteurs, [Namoonai, Koomwartok, Ottochie], Kiawak et Kaka Ashoona et ses belles-sœurs graphistes, Mayureak et Sorosiluto Ashoona, Napatchie appartient à une famille à forte identité artistique qui a largement contribué à la réputation de de l'art de Cape Dorset et le studio de gravure de la West Baffin Eskimo Co-operative. Au milieu des années 1950, alors qu'elle vivait à Kiaktuuq, elle épousa Eegyvukluk Pootoogook (né en 1931), fils de l'important chef du camp, Pootoogook, qui est depuis devenu l'un des principaux imprimeurs de l'atelier de Cape Dorset. Comme sa mère, Napatchie a commencé à dessiner à la fin des années 1950. Depuis 1960, son travail fait partie de presque toutes les collections annuelles de gravures de Cape Dorset. Napatchie et son mari ont emménagé à Cape Dorset en 1965, où ils ont continué à vivre, à l'exception d'un séjour de deux ans à Iqaluit au début des années 1970.

Bien qu'une grande partie de ses premiers travaux, comme l'estampe « Eskimo Sea Dreams » (1960), présente un reflet lyrique et onirique des croyances inuites dans le monde des esprits, l'essentiel de ses estampes et dessins depuis le milieu des années 1970 se sont davantage préoccupés d'enregistrer la vie traditionnelle, les vêtements et l'histoire inuite locale. Dans des estampes telles que « Atchealda's Battle » (1978), « The First Policeman I Saw » (1978), « Nascopie Reef » (1989) et « Whaler's Exchange » (1989), Napatchie utilise un style figuratif vigoureux et énergique pour apporter à la vie des événements importants du passé. Comme sa belle-sœur Sorosiluto, Napatchie a participé aux ateliers de peinture et de dessin à l’acrylique établis par la West Baffin Co-operative en 1976. Son intérêt pour le paysage et les notions occidentales de composition spatiale semble découler de cette expérience. Plus récemment, Napatchie a travaillé directement sur le médium lithographique et a expérimenté le dessin d'après nature comme étape préparatoire à l'image imprimée.

Marie Routledge Dans « Les artistes nord-américaines du vingtième siècle : un dictionnaire biographique », 1995.

Le travail de Napatchie ces dernières années s'est concentré sur l'histoire locale et les récits sur les gens et les événements de la région de Cape Dorset, souvent accompagnés d'un texte pour expliquer les circonstances. Elle a accumulé une œuvre unique et importante. Elle est représentée dans la collection annuelle de cette année par trois tirages qui illustrent son style narratif et l'importance de la culture et des histoires traditionnelles.*

*Sauf la biographie de la coopérative West Baffin Eskimo. Collection imprimée annuelle 2000.